温秋实容貌清俊，气质儒雅，是个医术高超的郎中，在襄阳城里开了家医馆，十里八乡，没有人不知道他，没有人不尊敬不爱戴他的。
而林念瑶，一看就是个大家闺秀，长得像画里的仙女一样，却一点儿都不清高骄矜。她为人和善，笑起来，脸上有两个梨涡，又甜美又亲切。
他们不是寻常之辈，自己母亲如何能交到这样的朋友，这令忆桐很是不解。
也正是因为有温秋实夫妇的关照，巧娘和忆桐，虽然孤儿寡母无依无靠，但却没有人敢欺负她们。
忆桐记得，有一次，巧娘无意中提起，说她生忆桐的时候难产，要不是温秋实夫妇及时赶来，她们娘俩俩恐怕就都没命了。
这次，温秋实夫妇过来，给忆桐带了好吃的糖饼和豌豆黄，还给她带了笔墨纸砚，以及好几本书。
打小巧娘就教忆桐认字，长日无聊，读书也是她唯一的消遣。
温秋实拿着忆桐读过的书考她。她对答如流。温秋实亲切地笑着，对林念瑶说：“瞧这孩子，天资聪颖，将来不得了啊……”
林念瑶也用赞赏的目光看着桐花：“女大十八变，越来越标致了……仔细端详，她长得更像陈……”
温秋实拉了拉林念瑶的手，林念瑶猛地顿住，不再往下说。
温秋实瞥了巧娘一眼，叹息道：“让她一直呆在这穷乡僻壤，岂不是把她给埋没了？”
巧娘紧张地对温秋实摇了摇头，然后安顿忆桐说：“桐儿，你去找二丫玩吧，娘和你温伯林姨他们说会儿话！”
自从窥到母亲有秘密之后，她所有的反常举动忆桐都会留意。
忆桐心中忽然闪过一个念头，每次温伯和林姨来家里，母亲总是打发自己出去。
他们到底在谈论什么，为何要瞒着自己？
她装作走出院子，然后悄悄绕回来，蹑手蹑脚地走到窗前，侧耳倾听。
她听到母亲激动的声音，急切地问温秋实：“……什么？你前段时间回京城了？他们……都好吗？他……他还在西南吗？”
温秋实的声音，低沉而稳重：“都好，所有人现在都很好。唯一不好的……是你，还有他……他还在西南，仍是孤身一人……”
母亲的啜泣声传来，忆桐听起来沉重而心碎。
温秋实虽然压低了声音，但似乎也有些激动：“这么多年了，你倒是说清楚啊，你不可能杀人的……那天晚上，到底发生了什么？你为什么连我们都不说？”
“杀人？！”
仿佛一声惊雷在忆桐头顶炸响，她呆立在窗外，震惊得无法言语。
良久的沉默后，母亲又哽咽道：“温太医，求您不要问了，问了，我也不会说的……就让我带着桐儿，这般隐姓埋名活下去吧……我不怕死，要不是桐儿，我早就不想活了。但是桐儿她，她还这么小，还需要娘……”
林念瑶柔和的声音响起来，带着几分善解人意的心疼：“好了好了，我们不再问了。你放心，虽然不知道你到底经历了什么。但我们是多年的故交，和以前一样，绝不会对任何人透露的……你和桐儿都要好好的！”
“温太医？！”
“我喊了十几年的温伯他……他居然是一名太医！”
“我娘，居然认识太医！”
忆桐慢慢清醒过来，心怦怦直跳，“看来我的猜测没错，娘，确实藏着秘密，藏着一个惊天的秘密。
而且这个秘密，还很可怕，可怕到关系生死，可怕到连温伯和林姨，都要为她守口如瓶。”
这之后，忆桐的心里也蒙上了一层阴影，温秋实和母亲的话，让她不敢再去窥探什么。
就这样，巧娘带着秘密，而忆桐，看着她带着秘密，日子一天天的过下去。
在忆桐十四岁这年冬天，一个阳光稀薄的午后，温秋实夫妇又来了。
那天，他们在屋里，关着门，聊了很久。
忆桐照例凑过去偷听，他们的声音时大时小，很多话，听得并不真切。
她听到温秋实说：“这次回京，之所以匆匆返回，就是想告诉你，陈侍郎……病危……”
巧娘“啊”了一声，急切地问道：“病危？那他……他也回来了对不对……你见到他了吗？”
温秋实低低地应了一声：“见到了！”
巧娘的声音，颤抖不已：“他还好吗？”
温秋实发出一声悠长的叹息：“说他好，自然也是好的，他驻守西南边境多年，立下赫赫军功，前段时间，刚被封为镇西大将军；说他不好，自然也不好，这么多年了，始终一个人，形单影只，带着难言的伤痛和难解之谜……
你知道吗？和他相见时，我在冲动之下，差点儿把你和桐儿的下落告诉他，”
说着，温秋实苦笑了一声：“我都忘了，他根本不知道桐儿的存在……我说思菱，你怎么就不能回去，把话说清楚。皇后她……她肯定会为你做主的！”
“思菱，思菱是谁？娘……娘不是叫巧娘吗？韩巧娘，而我，随她姓，叫韩忆桐！
还有……皇后？陈侍郎？镇西大将军？我娘，居然和这些尊贵无比的人，都有关系？”
后来，温秋实和母亲的声音就低了下去，忆桐听不清楚他们又说了些什么，只听到母亲的啜泣声。
送走温秋实黄河林念瑶后，巧娘折身回来。
她把忆桐叫到跟前，定定地看着自己的孩子，脸上，带着忆桐从未见过的凛然和决绝。
片刻后，她终于开口，声音却是刻意装出来的严肃沉稳：“桐儿，娘跟你曹伯说好了，五天后，他和你林姨来接你，带你去趟京城……你长这么大，还没去过京城呢，出去开开眼界！”
“去京城？”
虽然忆桐无比的震惊，但是她一言不发，默默地和母亲对视。
迎着忆桐的目光，巧娘瑟缩了一下，却还是挤出了满脸笑容。
忆桐轻声问：“娘，您也一起去吗？”
巧娘摇摇头，牵强地解释道：“娘就不去了吧，家里走不开……”
忆桐看着母亲，知道她在撒谎。
她让自己去京城，肯定不是开开眼界那么简单，定然有要事。
而她，也不是不想去京城，是不敢去！
因为她背负着可怕的秘密，和沉重的过去。
就在这一刻，忆桐下定决心，要随她的曹伯和林姨一起，前往京城。