但是这穿越神器还有些缺憾,玻璃中含有大量的细微气泡,密密麻麻――虽然不影响使用,却严重影响外观。
实际上真正的彻底无sè、透明的玻璃制品,在17世纪的任何时空里都是不存在的。早期玻璃制品有偏sè和气泡都是常见的现象。即使现代的玻璃制品,也并非绝对不含气泡,只不过数量极少不易察觉而已。对于见惯了现代玻璃器晶莹透明的穿越众来说,眼前的的原料还是略显粗糙了。
于是下一步的工作就转入到脱去气泡的工作中去了。脱去气泡,在玻璃业中术语叫“澄清”,有人模模糊糊的记得,澄清是要加入澄清剂的。但是没人知道具体澄清剂是什么东西。
除此之外,记得搅拌也是去除气泡的工艺,二者或许可以结合起来使用。
人们隐约记得,砒霜似乎是一种澄清剂。这种剧毒药品在任何时空都很难到手。好在以前郭逸按照农业部门的要求,早就把广州城的砒霜搜购一空了――吴南海本打算是用它来浸种用。
所谓砒霜澄清,是向玻璃液中加砒霜,当砒霜进入玻璃液后,由于高温而生成蒸汽,这些砷蒸气在玻璃浆中是以大气泡的方式存在的,大气泡在搅拌玻璃浆的过程中会逐渐吸收分散在周围的小气泡,最终将小气泡带走。
这种方法的确是可行的,但是灼热的玻璃液中加入砒霜,升华成剧毒的砷蒸气,工艺过程中的污染实在太恐怖了。玻璃攻关小组领了几个口罩和防毒面具,开始了第一次试验。
玻璃液融化之后,玻璃工们的人先扔了一些研碎的硝石到坩埚里面去进行脱sè。然后开始不停地对玻璃浆进行搅拌,坩锅的是有盖子的,搅拌的钢钎只能通过盖子上的洞进行,非常费力,不一会就累得人满头大汗。每搅拌一个小时,就放些砒霜进去,同时继续搅拌。
最终获得的玻璃相当的澄清,但是原料的消耗实在让人乍舌――用掉了差不多整整一公斤砒霜。
一公斤的砒霜,全广州城药店里的砒霜都没来也没五六公斤。按这个效率生产,他们还得建立一个砒霜工业才能支持玻璃产业的大规模生产。
显然这个办法极不经济。群策群力的出谋划策之后,又有人提出了过去从小说里看来的一种澄清法:水泡木强迫沸腾法。――用钢钎将水泡木强行插入玻璃液中,使其沸腾,带走其中的气泡。
这个所谓的水泡木倒是比砒霜好找。博铺岸边泡烂的木头多得很,赶紧去找一些来。用钢钎戳着狠狠的往玻璃液里按了下去。
当时的情况据在场者说就好像放了烟花一样,红热的玻璃液顿时飞炸开,喷得到处都是,幸亏在场的人都穿着炼钢工人的石棉防护服,否则就要有人进医院了。
提出这个建议的人被大家批斗半小时,当然他是很委屈的――这个又不是他捏造出来的。不过生产工艺并非仅仅靠简单的描述就能模仿出来,既然没有资料详细说明这个工艺到底是怎么cāo作的,只能暂时停止继续试验了。
如此折腾了好几次之后,终于有人从“大图书馆”里的超星电子书中找到了一本玻璃制造手册,查询到了如何去除气泡的工艺:首先是加入澄清剂――砒霜的确是可以的,其实食盐也能用,加入之后再结合搅拌。
搅拌也不仅仅是拿着钢钎去搅就可以了。而要在玻璃坩锅内放入搅拌器,这是一个用耐火泥制成的中空的圆筒,用一根带钩子的钢钎cāo作在玻璃液内移动。只要搅拌的时间足够长,不仅绝大多数气泡能够消失,玻璃液中的条纹和结石也终将全部消失,玻璃液就会变得完全匀称透明――早期的光学玻璃就是采取这个方法来制造的,用来制造商业级玻璃器当然更不在话下。
果然,按这样的cāo作方法cāo作再次将坩锅取出之后,玻璃液中的气泡几乎完全消失。整个玻璃液的黏稠度也减低了,玻璃液变得十分匀称,流动顺畅。这种玻璃甚至可以用来做要求不高的光学仪器的材料――比如眼镜。
年前,攻关小组解决了玻璃的脱sè和澄清两大技术难关,为成功所鼓舞的小组工作人员们约定,过年不休息,连续攻关玻璃器的制造,为早ri实现玻璃器生产的明代化做贡献。
文德嗣走进热气腾腾的玻璃厂工棚的时候,却发现多数人都没jing打采蹲在工棚外扇扇子,玻璃炉还在散发着逼人的热气,工棚里的气温足够有三十七八度那么热。一会就大汗淋漓了。地当间的一个大筐里装满了砸碎的玻璃片,地上、cāo作台上,到处都是奇形怪状的玻璃器,有的勉强可以看出来这是个杯子或者瓶子。
季思退没jing打采的告诉他,玻璃器的试制完全不成功――没有人有本事吹出一个合适的形状来。这些业余玻璃匠们从一大早开始就勤学苦练他们的吹玻璃技巧。翻遍了所有的资料都没找到教人如何吹玻璃的。唯一的线索是一部关于手工玻璃制作的纪录片,电视上的工人吹起来要什么有什么,他们则完全不得要领。不要说玻璃杯、玻璃碗、瓶子之类的器具,连类似器具的东西都没做出几个来。年初一一大早到现在,吹坏的东西已经装了几筐子了。
“文总,这事不好办。”季思退的脑门子上都是汗,这里炉火熊熊,加上怎么也出不了合格的玻璃器,把个化工组的组长急得直上火。
“不要着急么,计委的玻璃器库存还有很多,能顶一个阶段。”文德嗣比他还着急,还是故作镇定的安慰他。
“看人挑担不吃力。”季无声用上海话说了一句,“轮到我们自己了,怎么都搞不定。”
“也没其他办法,就是不断的试了,熟能生巧吧。”文德嗣也没啥其他的好说了――他对这行也是很陌生的。
一群人正长吁短叹的,门外来了李梅,一进门就笑容可掬的给大家拜年,又给大家分发许多用竹蔑编得小篓子――里面装得是槟榔。文德嗣知道这妇女福利社自从自行组织到槟榔的货源之后,就一天到晚在穿越众中推销这个嚼起来满嘴通红的玩意。
其实李梅的意图还不止于此。她的消息十分灵通,工业部门试制玻璃的消息,很早就传到了她的耳中,这对每天都在考虑增加福利社经营品种的李梅来说不啻于兴奋剂――玻璃!要能批量出货可就发达了!随后她一直盘算着到玻璃厂里看看,试试能不能和厂长拉上关系。大年初一的拜年习俗给了她一个很好的契机。