冬至这日，按照国朝惯例，天子要亲去城南圜丘祭天，以祈求春日到来万物回暖，黎民百姓以此得福。。
而这项本该圣上出席的活动，却因他入冬后偶得风寒病势缠绵，以至身体虚弱，不得不另派人前去。
代圣上祭祀是大事，如有太子，必然要太子临危受命。
然太子被废，有人揣测，此番代替圣上祭天的皇子，极有可能就是储君的人选。
相国顾浦于朝堂上一言不发，自然有他的心腹向圣上推荐三皇子，然而圣上召他至紫宸殿，顾浦只道二皇子是诸位皇子中年龄最长的，应当让他代圣上前去。
此事足足议论了两日，才定了下来。
由宋明思替圣上前往圜丘祭天。
冬至这几日，官员都放了假，在家走亲访友。
竹卿一共迎来了三四波客人。
先是章平挺着大肚子来看宁儿，她成婚数年刚有身孕，全家人跟宝贝似的供着，章平在家闷坏了，刚好婆婆不在家，说服了她家官人，得到了出门的机会。
章平虽喜欢宁儿，但也顾忌着自己的身孕不敢抱她，只能看宁儿在榻上玩耍。
宁儿刚七个月大，已经能够自己翻身，还能稍微坐一会，但这种情况也维持不了多久，消磨一阵精力后，又开始困倦。
章平眼底闪过一丝笑意，玩笑问她：“宁儿都这么大了，何时再生个儿子出来？”
王府的爵位不能没有人继承，生个儿子是迟早的事。
竹卿让乳母抱宁儿下去，才道：“让我喘口气吧，连一年都没到，带孩子可累人呢。”
章平摸着肚皮道：“你这一屋子下人，光伺候你的就得二三十人，还带不了一个小宁儿，你家王爷就不急？”
“急有什么用，哪是说怀就能有的。”竹卿敷衍过去，又说了几句孕期吃酸还是吃辣的话，章平就告辞回去了。
紧接着就是大嫂嫂林鸢，代唐家来王府走动走动。
已婚女子在一起聊天，话题无非就是自家官人和孩子，竹卿深深感受到了这点，林鸢说了几句佑哥的淘气事后，注意力放在了宁儿身上。
林鸢有两个儿子，对女儿极度渴望，雪团似的宁儿就成了她新的关注对象。
林鸢抱着宁儿逗了一会，直言道：“女儿就是好，你那两个外甥小时候重的像秤砣，抱不了一阵就得手酸。”
“嫂嫂莫不是因为宁儿抱着省心才喜欢我们宁儿吧？”竹卿单手支起下颌忽闪着眼睛看林鸢。
林鸢失笑：“你这丫头，非要曲解我的好意。”
竹卿咧嘴笑了一声。
嫁人后竹卿没有多少朋友，有这两人和她说说话经常走动，日子就有意思了许多。
冬至很快过去，随着宋明思替圣上祭天，朝中风向隐隐有点变化。
宋明思的母妃宁昭仪，于上元佳节后，重新复位成为宁妃。