见眼前的老翁虽年过耳顺，却精神抖饱满、目光炯炯，想来年轻时也是个人物。只是已然垂暮，再不如当时了。
柳姒将目光落在侧室里，低低的咳嗽声从遮盖的帘子内传出。
沈老翁的房子就一个两室的土房，外室是用饭之处，里室则是寝屋，沈老翁那病重的妻子便睡在里面。
想到此处，柳姒凑到平意身边低语几句。
平意听罢点点头，离开了屋子。
沈老翁心有疑惑，却没多问。
而柳姒则道：“既然如此，那我也不强求。我想知道，为何今年的税提前这么早便要交？”
提到交税，沈老翁愁容满面：“还不是因为我们这姑臧县，要来一位大贵人。”
“大贵人？谁？”
“就是那个受宠的镇国公主。”沈老翁道，“这凉州的官爷一听说镇国公主要来，就到处收集奇珍异宝，还说要建一座神仙府给公主住。这建府的钱他们自己又不愿意出，就从我们这些老百姓的腰包里头掏，所以才说要提前收税。
这往年的税本来就高，勉勉强强交上去也就罢了，这公主一来，咱们又得再交。”
“唉……”他叹了口气，“这镇国公主好端端的，来咱们凉州做什么？”
话音落下，柳姒神色严肃。
说什么要为她建“神仙府”而加税，实际上是凉州官员为满足他们自己的私欲吧。她人还没来凉州，罪名倒先多了一条。
她又问道：“既是加税，为何不交绢布，而是交钱？”
大齐朝廷征税，以收取谷物、布匹或服徭役为主，从未听说收钱的。
沈老翁解释：“这都是刺史下的令，说是为免咱们纺织之苦，不收绢布，只收同价的银钱。我们就是些什么都不懂的农民，自然是官爷们说什么就是什么。
只是交钱哪里就松快了，这麻布家家户户都会织，没什么难的，可税吏收的银子，是按市面上麻布的价格收的，那不就相当于比从前足足多了两倍不止嘛！”
柳姒闻言蹙眉。
朝廷历来都是征物，这征钱纳税她还是第一次听说。
只是若是征钱，这应当上交的布匹又该从哪里来？
于是柳姒问了出来。
沈老翁将其中隐情娓娓道来。
原来这姑臧城分为内外两城。外城住着像沈老翁这样的平民；而内城则住着那些官员富商，里头的建筑与外城也是大相径庭。
柳姒住的陌上客栈便处于外城。
她进城时心中还有疑惑。
这凉州可是大齐排名第三的一个州，为何进姑臧城时所见皆是低矮土房，漫天黄沙？
这姑臧再不济也是凉州的州治，不该如此。
却原来还有内外城之分。
这外城有多破败，这内城就有多繁华。
而纵横整个凉州的三大世家，便住在内城之中。
这凉州三姓，安氏、贾氏、阴氏同气连枝，在凉州已经盘踞了数百年。
前朝时本是凉州六姓，后来被大齐开国皇帝给整死了三姓，如今就剩这三家。
三大世家又被戏称为凉州三霸，整个凉州没人敢惹。
曾有童谣曰：
宁惹官老爷，不惹老霸王；
惹官徒三年，招霸命三条。
这三霸之一的贾氏在内城建了一座丝织坊，里头光是绫机就有几百台，而这征到的税钱，就从这丝织坊中换取绢、布、麻，上缴国库。
听完，柳姒一边觉得棘手，一边又觉得心动。
棘手是因为这凉州比她想象得还要水深，心动是因为光听这座丝织坊，便知道这个贾氏有多富有。
前朝将一位大贪官给抄家后，原本亏空的国库直接给填满了一半。
如今想想，也难怪历朝历代的皇帝没钱了就敲打敲打富户，抄抄贪官的家，这不就相当于从别人的口袋直接装到自己的口袋吗？
又不用费时费力地赚，多方便啊。
若是能将贾氏的钱掏到自己的腰包里，只怕做梦都会笑醒吧。
柳姒光是想想。
便觉得心动。