秦淮茹叹了口气，走近几步，压低声音说道：“雨柱，能不能借点钱给我？家里的开销实在是顶不住了。”
何雨柱放下手中的工具，抬头看了看她，又看了看棒梗那无辜的眼神，心里不禁泛起一丝怜悯。然而，这样的请求在这个院子里并不稀奇，尤其是从秦淮茹这样的单亲母亲口中说出。
“淮茹，我手头也不宽裕啊。最近单位效益不好，发工资都迟了。”何雨柱有些为难地说道。
秦淮茹的脸色顿时暗了下来，但她并没有放弃，而是换了个柔和的语气：“雨柱，我知道你为难，但你也是知道我现在的情况，三个孩子要吃要喝，还有房租水电，实在是没办法了。”
何雨柱心里挣扎着，一方面他不忍心看秦淮茹一家挨饿受冻，另一方面，他也明白这个院子里的流言蜚语，一旦他借了钱，恐怕很快就会传出各种风言风语。他沉默了一会儿，最终还是决定帮她一把。
“好吧，淮茹，你等着，我去拿点钱给你。”他走进屋里，打开柜子，从里面取出一叠钞票，心里默默盘算着自己接下来的日子该怎么过。
秦淮茹接过钱，眼中闪过一丝感激和复杂的情感：“雨柱，真是谢谢你了。你放心，我一定尽快还你。”
何雨柱勉强笑了笑：“先解决眼前的困难吧，钱的事儿以后再说。”
看着秦淮茹牵着棒梗离去的背影，何雨柱心里有些沉重。这不是他第一次帮她，但每次帮她，他心里都会有一种说不出的压抑感。这种压抑不仅来自经济上的压力，更来自四合院里那些窥探的眼神和背后的闲言碎语。
傍晚，四合院里热闹起来，大人们忙着做饭，小孩子们在院子里追逐嬉戏。何雨柱坐在自家门口，抽着旱烟，思索着今天的事情。他知道，这个院子里每个人都有自己的难处，自己的故事，而他不过是其中一个微不足道的角色。
“雨柱，晚上有空吗？我想请你吃个饭，感谢你今天帮了我。”秦淮茹的声音从背后传来，打断了他的思绪。
何雨柱回头，看见她站在门口，微笑着望着自己。那一瞬间，他心头的阴霾似乎被驱散了一些。他知道秦淮茹并不是坏人，只是生活所迫，她需要帮助，而自己恰好能帮她一把。
“好啊，正好我也没什么事。”何雨柱站起身，拍了拍身上的灰尘，跟着秦淮茹走进她的小屋。
屋里不大，但收拾得井井有条。桌子上摆着几碟小菜，虽然简单，但看得出秦淮茹花了心思。棒梗和他的两个妹妹坐在一旁，看到何雨柱进来，都乖巧地叫了一声“何叔叔”。
“快坐，别客气，就当自己家一样。”秦淮茹热情地招呼着。
何雨柱坐下，看着这一家子，心里有种说不出的温暖。这顿饭虽然简单，却吃得他心里暖洋洋的。他知道，秦淮茹是真的感激自己，而不是那些表面的客套。
饭后，秦淮茹收拾着碗筷，何雨柱则和孩子们聊了起来。棒梗是个聪明懂事的孩子，他告诉何雨柱自己在学校的趣事，小女孩们则围在何雨柱身边，听他讲那些有趣的故事。