夜间本没有风的，且项元镇大营西侧，离那条柳树沟还有些距离，但王伦在西面不断发射火箭，先引燃了些帐篷、草料等，又不断放毒烟箭，火起而风生，就夹杂着白烟席卷了小半个营地。
那边杨志在南面也放起火箭毒烟箭，白烟就在南风下渐渐弥漫开来。
有惊醒的官兵赶出来救火，却被毒烟熏得泪流不止、咳嗽不停，又有官兵勉强聚在一处，赶到西侧柳树沟旁，与已经点燃火把的梁山军对射，却被第四营的一轮虎蹲炮，打得头破血流、臂折腿损，顿时狼狈不堪。
项元镇被惊醒后，慌忙披挂上马，聚了一伙亲卫骑兵，先守在中军大帐附近，命广燃火把，依次派出传令兵，要各处军官齐聚大帐周围，不得慌乱。
但西面已经乱了起来，南面杨志与孙安也命士兵以湿水的布包了脸，就此冲杀而进。他们却跟着风势，一面砍杀，一面仍旧点火、乱射毒烟箭，于是南营处一大团白烟就缓缓向北逼近而来。
不少官兵被呛得口鼻火辣，仓惶间向东面逃去，那里有一条小河，于是整个营地更加乱糟糟的了。
眼看营寨西面火光四起，官兵乱逃，魏定国就引了本部士卒，绑了绳索，先坠下柳树沟中，再攀援而上，仍旧乱射火箭、毒烟箭，制造出了更大的混乱。
项元镇本欲领着集合在一处的数百骑兵向南冲杀，却遇到毒烟缓缓飘来，只觉口鼻有辣意，顿时大惊，连忙又向北面杀去。
北面卢俊义、张清两人，只顾到处放火，张清在火光下觑得一个将领模样的，就来阻拦，先丢了一枚石子。
项元镇夜色中一时不察，恰被张清一石子打中鼻梁，顿时鲜血满面，捂着鼻子伏身便走。眼下整个大营到处都是乱哄哄的，只有北面可以逃走，他便死命冲杀而去。
刚赶到营寨北门附近，又逢着卢俊义领骑兵冲杀而至，就此拦住。项元镇也发了狠，大骂：“直娘贼！梁山鼠辈，敢战吾么？”
他这一句骂，却惹得卢俊义大怒，当即挺枪直取项元镇而来。
“直娘贼”是一句极脏的脏话，“贼”本就是很侮辱人的，一个人看到亲娘，身体的某个部位都硬直起来，可以说又脏又侮辱人。
卢俊义一怒，项元镇与他斗了十余合，却霍地勒回马，拖枪就往营门那边冲去，卢俊义拨转马来就去追赶，项元镇却将枪带住，反手抽出弓箭，左脚踏定，左手搭弦，猛地回转马儿，后仰抬脚，对着卢俊义就射了一箭。
卢俊义举起枪杆只一挡，那箭就稳稳地射中在杆木上，卢俊义顺手一劈，将箭羽折断，又纵马冲来。
若是正常交手，项元镇多斗几十个回合也不成问题的，但他先是被张清打了一石子，又激怒了卢俊义，鼻子酸痛，不住流泪，顿时失了方寸。
又斗了十余合，项元镇的枪法逐渐散乱，被卢俊义大喝一声，一枪挑落马下，挣扎了两下，头一歪，就此气绝。