“大茂啊，我觉得我们可以再隔出一个新的区域。”
“重新隔断吗？爱国家里才刚装修过，我觉得不错。不如我们去看看，如果你有意向，我可以向他提议请求协助装修一下你的新宅。”
于是，许大茂便与刘岚一起，敲响了李爱国的门。
得知他们的来访目的，李爱国随即放下手中的书，带领着两人才仔细游览了一番他的新家。
当她亲眼看到这些改动后眼睛泛光，立时表明自己想把刘家的新家装潢得跟爱国家一样。
此时的许大茂开始后悔不已。
毕竟李爱国装修的花费远不止几十元，这笔钱对他是难以割舍的奢侈享受。
但为了不扫了刘岚的热情，他也只好答应了下来。
待到把刘岚送回后院，许大茂拎着一罐酒，手捧一堆葵花籽再度拜访至李家。
仅从他的神情便可以看出他已经准备好了一切。
李爱国则一口将小口抿完后咀嚼了一颗坚果，笑言，“大茂，咱们邻里乡亲，有什么话你直接开口即可，不必遮掩。”
然后便听见了许大茂含糊的话语：“实际上我的想法是希望能少花钱，使得新居也能和你家一样焕然一新。”
这时，李爱国的表情略微变得凝重：“你的意思是节省费用以匹配我家的装修水平吗？”
“确实是这样的想法。我知道你是一个富有创意的个体。”
李爱国冥思了片刻，笑着开口道：“你说吧，的确是有办法呢。外观上虽然看似的房屋装修是一样的，但如果采用不同的装修材料，价格却能差距一大截呢。”
李爱国起身，拍打着墙壁隔板，“我这里采用的是双层钢筋砌墙加用水泥粉饰的方法，如果你们换一种单墙单料加用石灰的话，价格能便宜一半不止。至于那个浴室设计，咱们就不弄了。”
屋顶的装潢部分，则用旧帆布替代会是个选择。综合算下来，估计只需要花费三十元左右。
详细的费用，还得施工队伍实际勘察过现场才能准确计算出。”
“哎呀，这真是太好了。你之前那位队伍真的很专业高效，辛苦你联系他们。”许大茂激动得睁圆了他的双眼。
接下来的第二天清晨，李爱国便为许大茂联系到了机务段桥梁车间的建造大队，并介绍了他的具体设想给队长刘大山听。
队长刘大山一口答应并带领着工人们开始了许大的房屋翻修作业。
改造虽然看似简单，但仍得经过大约十多日的时间才可完工。
许大茂唯有压制心中的急躁心情，不得不将与刘岚的婚事暂时往后推移了数天时间。
刘岚，这个性格豁达的小寡妇，未受到贾东旭的影响，在这段时间经常来到老胡同里照顾着房屋的修缮事宜。
大伙儿虽未曾目击过刘岚和李副厂长的直接接触，加之她平时是餐厅的助手，负责给用餐者配餐。万一得罪她，轻者被扣减了饭菜，更严重的情况下则会直接饿肚子。因此，众人的谈话内容也渐渐不再提及其从前的历史。
刘岚性格亲切，很快和胡同里的人建立了友谊关系。于是，许大茂与刘岚的关系开始朝着更为和谐稳定的路线上前进。
另一方面，李爱国的日常生活也变得颇为惬意。
他无需参与行车任务，在教导室内，与王国珍共同制定铁道规范成了他的新职责。
很快，李爱国明白了这之中蕴含的重要性。仅仅在几天的时间里，总局便陆续派出多拨领导来进行考察。
其中涵盖了两位副总、三位调度负责人以及七八个局内管理层成员。
这可足以证明前门机务段建厂成立至今还未有接待过这样的庞大高层队伍的记录。每一次的接待中，身为副组员的李爱国总是会被王国珍推至前面，作为接洽的重要责任人之一。而他\"爱国\"这个名称，迅速在总局内部广为人知起来。
眼下或许并未直接带来实质性的利惠，但这在未来，尤其是追求更高的职位时，无疑将为其提供巨大的帮助。任何年代中，“声望”都是一种强大力量所在。
港城那边的消息也开始流通。
李爱国在这一天，和总局的调度长一同品尝了午餐，并在用餐结束后返回了办公室，准备继续投入工作。
正在此时，一名门口的安保人员匆忙上前喊道：“李司机，有客人来找你！”
“谁啊？”李爱国接过递过来的烟。
作为曾经的李爱国深知一个铁律：切记不要让把门的保安不满意。