男子爽朗地笑道：
“无妨，我只不过是给大军搬运一点粮食，打打杂，上不得战场的。”
年轻妻子并没有因为这个宽慰而有所安心，忧心忡忡地开口道：
“三年前邻居家的刘大郎也说是要去搬粮食，可后来听说却死在了西域。”
“阿郎，那陈三郎不是都逃进山里去当土匪了，要不你也进山吧。”
旁边一直没有说话的老母亲抹着泪水，道：
“对呀阿郎，现在十里八乡好多年轻人都已经去山上当那土匪了，要不然你也去吧，起码是不需要服这死人的徭役了。”
男子摇了摇头，轻声道：
“当了土匪，孩子一辈子都是土匪的孩子，我怎能这么做？”
“放心吧，我很快就会回来的。”
在年轻妻子和老母亲依依不舍的目光中，男子走出了屋门，和十几名同村需要服徭役的男子结伴，朝着长安的方向而去。
刚刚走出村口没多远，一阵箭矢突然射来。
男子猝不及防，和几名同伴一起被射倒在地。
剧烈的痛楚弥漫着他的脑海，体内的生机正在迅速消逝。
他挣扎地朝后面爬出几丈，鲜血不断流下，在地上画出一条触目惊心的血线。
终于，他看到了村口处还在不断张望的妻子和母亲。
“逃！”
他奋力想要开口，但右手刚刚伸出，就软软垂倒在地。
“阿郎！！！”
意识消散的最后一瞬间，他听到了妻子在远方的凄厉呼喊。
一群土匪手持兵器冲了下来，为首的土匪哈哈大笑。
“那刘彻天天就知道欺压百姓，我等都活不下去了。”
“今日他还想要征发百姓服徭役？哼，我先屠了他的子民，看谁还愿意给他打仗！”
很快，小村烟雾弥漫，火势腾空。
土匪们心满意足地离去，只留下了一村的尸体。
长安，大汉皇宫。
“什么，有十二个郡出现了土匪扰民？”
刘彻闻言，不由大怒，直接拍了桌子。
“大汉朗朗乾坤，怎么能让这些土匪横行霸道？”
“立刻传令各地郡守，务必要在最短时间内剿灭这些土匪！”
太子刘据站在刘彻面前，正色道：
“父皇，各地起义不断，实在是朝廷役使民力过度之故啊。”
“还请父皇取消所有战争计划，让那些服徭役的百姓回家好生耕作，不出三年五载，所有土匪自然平定。”
刘彻气得说话时胡须都在颤动：
“刘据！你这小子，竟然说朕是那不体恤百姓的昏君不成？”
刘据被刘彻的怒火吓得战战兢兢，但想起了前些时间那些儒生师傅们的教导，又硬着头皮开口道：
“儿臣并不是想要反对父皇，可眼下大汉真的不能再继续作战下去了。”
“还请父皇休养生息，不与民争利，杀江充、桑弘羊以谢天下！”
刘彻一拍桌子，直接站了起来，表情极度阴冷地看着面前的刘据。
“你想要重归黄老？”
黄老学派对刘彻来说，是一个噩梦。
单单是窦漪房一个名字，无数次让刘彻破防。
谁要是敢说重归黄老，那谁就得死！
刘据脸上露出了莫名其妙的表情：
“重归黄老？儿臣一直都是支持儒术的呀。”
刘据最信任的就是几名来自儒家谷梁派的师傅，怎么可能会想着重归道家黄老学派？
刘据这句话说出来，刘彻脸上的煞气顿时消退大半。
“行了，朕不想和你说这些事情，你给朕出去吧。”
刘据还想开口，刘彻见状暴喝一声。
“出去！”
刘据灰溜溜地离开了。
“这个逆子，真是气死朕了。”
站在刘彻身后的霍光和金日磾眼观鼻鼻观心，犹如两具泥塑雕像。
但不知为何，霍光脑海中却浮现出了当年在封禅泰山时见过的那一幕幕。
那个在吏员的虐待下，于地上痛苦翻滚挣扎的百姓。
霍光脸色悄然黯淡几分，忍不住看了一眼金日磾。
金日磾依旧平静，和往日没有任何不同，甚至都没有看霍光一眼。
镜头一转，霍光和金日磾并肩离开了御书房。
“你今天是不是想告诉陛下，太子殿下说的话是对的？”
听着金日磾古井无波的语气，霍光终于忍不住了。
“泰山脚下的事情，难道你忘记了吗？”
“我没有忘记。”金日磾淡淡地开口道：
“但休屠部落被浑邪人奴役、屠杀的日子，你记得吗？”
霍光有些无语：
“那是你们匈奴人的内讧，而且我当年才多少岁？我根本就没去。”
负责去接应休屠、浑邪部落的是大哥霍去病，不是二弟霍光！
金日磾平静道：
“就算是已故的冠军侯，也不可能知道我当年经历了什么。”
“我能在经历了那些事情之后依旧对这个世界抱有善意，对这个世界来说，是好事。”
霍光默然片刻，道：
“所以你明知道大汉百姓受苦，却不愿意出头说上几句？”
金日磾反问道：
“你怎么不说？”
两人陷入了沉默。
走了一会，到了两人分开的时候。
霍光深深地看了一眼金日磾，道：
“我想，我大哥是会说的。”
金日磾笑了笑，道：
“你大哥是一个在漠北征战时，普通士兵都快要饿死了，他还有心情踢球的人。”
“他永远不会对底层人的经历感同身受，算了吧。”
顿了顿，金日磾又道：
“你和我本质上是同一种人，但你是汉人，比我幸运太多了。”
说完，金日磾转身离开。
霍光看着金日磾离开的背影，良久之后自嘲一笑。
“呵呵，汉人……”
“连一句正义之言都不敢说的汉人吗？”
霍光摇了摇头，转身走向了和金日磾截然不同的另外一个方向。
东汉世界中，刘秀忍不住发出了感慨。
“能在这样的情况下依旧牢牢地掌控一切，汉武大帝不愧是汉武大帝！”
在刘秀看来，此刻的西汉，看似繁花似锦，实则烈火烹油。
一着不慎，便是熊熊烈焰吞噬一切！