夕阳的余晖照进屋内，红光和金光融合在一起，展现与众不同的灿烂。
仔细看，发现夕阳的余晖中有许多灰尘在飞舞。
连灰尘都有活力，与大炕上醉得像烂泥的石子固截然不同。
白纸黑字的信上，石师爷洋洋洒洒写了五页纸，似乎有数不尽的话要对两个儿子说。
重点是希望石子固回岳县去，暂时去师爷学堂当教书夫子，先掌握自食其力的本事，然后再准备下次的科举考试。
石师爷还告诫石子正和石子固要珍惜人脉，多跟赵家和郭家来往。
……
石子正看完信后，眼睛湿润，走向大炕，伸手推石子固。
石子固烦躁地踢一下脚，恰好踢在石子正腰上。
面对唐风年和付青的目光，石子正有些尴尬，无可奈何。
这时，唐风年起身告辞。
石子正亲自送他们出门，边走边聊：“风年，恭喜你。谋官之事，可有眉目？”
唐风年道：“还在等待，准备朝考。”
石子正叹气，暗忖：唉，科举这条路，考不停。
他说道：“如果朝考名次靠前，就能被选为庶吉士，你想不想当庶吉士？”
按照朝廷规矩，状元、榜眼和探花直接被授予翰林院修撰、编修等官职，其余新科进士一律参与朝考。
朝考中表现最好的少数人被选为庶吉士，据说庶吉士的前途最光明。根据经验，本朝那些大官大部分都做过庶吉士。
庶吉士没有官员级别，但有机会接触皇帝，而且食朝廷俸禄。满三年后，庶吉士还要再考一次，然后根据考试名次，被授予官职。