孔有德四人的队伍纪律严明，士兵们精神抖擞，士气高昂。
他们的装备精良，火铳和火炮都擦拭得闪闪发光，看起来更像是仪仗队，在替崇祯皇帝宣扬新天子的四方威仪。
这一天，阳光明媚，风和日丽。
大明皇帝的亲军——勇卫营的火铳营和火炮营联军四千余人，在四位游击将军孔有德、耿精忠、尚可喜和阎应元的带领下，浩浩荡荡地来到了吴桥县，并在此驻扎下来。
据说是因为运河上的船只需要维修，但这并没有让这些士兵们闲下来。
毕竟这里距离山东德州地界已经不远了，他们正好可以上岸溜达一番，感受一下岸上的风土人情。
当然换个说法就是，也实地勘测用兵作战的地形，为兵团以后应付各种地形作战积累经验。
俗话说：“蛇无头不行”，这么庞大的一支军队聚集在一起，如果没有一个统一的指挥者，那肯定会乱成一团糟。
所以必须要有一个人站出来掌管大局。
而孔有德作为四人中年纪最大、经验最丰富的将领，自然而然地承担起了这个重任。
至于阎应元，他作为一名炮兵专家，对于谁来掌权并不太在意。
毕竟，他更关注的是如何更好地发挥自己炮兵部队的战斗力。
关键问题在于要少数服从多数。在这支联军中，来自东江镇的三宝占据了较大比例。
因此，最终还是由孔有德来掌控全局。而阎应元则把精力放在了炮兵上。
虽然他的炮兵部队中有一定数量的步兵，但这些步兵主要用于保护大炮并为其提供战场上的掩护和遮蔽。
可这还是远远不够，就算是行走在大明的腹地，行动迟缓的炮兵部队还是让阎应元感到自己时刻都是靶子和肥肉。
只有当大量步兵围绕着大炮时，阎应元才会感到更加安心。他阎应元愿意和东江镇孔有德三人走在一起，也是情理中的事情。
在山东德州府的吴桥县，有一个名叫王象春的官员士绅家族。
他本人并不出名，仅仅担任着南京吏部考功司郎中的职位。
然而，他的哥哥王象乾却颇为着名，曾担任过兵部尚书和蓟辽总督等重要职务。
王象乾对蒙古鞑子采取了怀柔安抚的政策，与袁崇焕关系甚好，可以说是他的得力助手。
在旧时空的历史中，王象乾在蓟镇，袁崇焕在辽东镇。
两人配合默契，对北面的蒙古鞑子施行了绥靖安抚，给银子买平安的外交政策，对东北的建奴则是严防以待。
只是这种被动防守，到底是比不上皇太极主动进攻的策略，硬是凭着八旗铁骑，把蓟镇长城北边的察哈尔部打服打残，打得林丹汗远遁青海，打得剩下的多罗特部成了蒙古八旗。
那些子袁崇焕资助蒙古鞑子的钱粮，就算是彻底打了水漂。
很难说，当时那种艰难复杂被动的局面，袁王两人的做法是错误的。
如今，王象乾已年过八旬，但由于孙承宗被提前启用为四镇督师，崇祯皇帝便不再让这位年迈的老人再次出山。
与旧时空不一样，就让他在家中安心享受晚年生活吧。
与此同时，孔有德率领军队在距离吴桥县约十里远的十里铺安营扎寨。
尽管崇祯皇帝给予了他们许多新式教育，并重塑了军人的尊严和底气，但孔有德深知在京畿附近行事需谨慎。