永竹县的一个乡绅下乡巡视自己的田地时，见一户冯姓农家的女儿秀色可餐，强行玷污了她。
她的父亲老冯拼命保护女儿，却被乡绅带来的家丁殴打。畜生不如的乡绅还逼着这位父亲亲眼看着他怎么欺负闺女，老父亲拼命反抗最后被活活殴打致死，其闺女性烈，不堪受辱撞柱而亡。
这户的哥哥冯大柱在山上打猎，回到家见到的是父亲和妹妹还尚有余温的尸体，冯大柱目眦欲裂，奔向邻居询问情况。
这个点，邻居家的人不是下田干活，就是在山上挖笋，家里只有一个卧床行动不便的老妪，听着动静却什么也做不了。
老妪告诉冯大柱，她听到老冯被殴打时大声咒骂于乡绅不得好死。冯大柱去县衙报官控告于乡绅。
可永竹县的县令苟询却是个昏官，为于乡绅马首是瞻，不仅没有为冯大柱一家申冤，还以他诬告为由，杖打十大板后赶出县衙。
冯大柱拖着伤体回到家，面对的是亲人冰冷的尸体。妹妹不堪受辱自尽，父亲被活活殴打致死，可他却伸不了冤，凶手还逍遥法外，他号啕大哭后，知道要报仇必须靠自己。
隔日他拖着伤体，提着刀去围堵于乡绅。趁着于乡绅不注意，冯大柱冲过去砍了他一道伤口，但被他身边的家丁拦住。
于乡绅愤怒不已，慌乱害怕地捂着自己的伤口，气急败坏地命令家丁往死里打。
这殴打人的一幕正好被路过的李延宁看到并拦住了。
于乡绅蛮横惯了，见这小白脸敢拦人，让家丁一起打。家丁一群乌合之众，仗着人多势众欺负人，被李延宁几个练家子几招制服。
救了冯大柱，李延宁问了殴打原因，才知道永竹县竟然有这样无法无天的地头蛇和保护伞，气得当即亮出知州令牌表明身份，押着于乡绅去县衙重审此案。
苟县令这才知道自己踢到了铁板。李延宁不听苟县令的任何辩解，让随行的护卫去传唤冯大柱的邻居老妪，让仵作去验尸，又严审了于乡绅身边的家丁，还让李狻去百姓中呼吁有受于乡绅欺负的人出来作证。
仵作在李延宁护卫的严控下不敢作伪证，如实禀告。围观百姓听到冯家妹子和老冯的死亡原因都愤慨谴责于乡绅畜生不如。
于乡绅却否认自己到过冯家村，否认奸污冯家妹子，也否认指使家丁打死老冯。
他更是言辞凿凿道：“邻居老妪腿脚不便，只靠听，又没有亲眼看见，如何确定凶手是我？我还要告这老太婆诬告我！”
于乡绅想着只要他否认，又没人证和物证，谁都拿他没办法。
这时，冯家邻居的一位婆婆犹豫再三后站了出来，她称自己昨天帮忙收殓冯家妹子的尸身时，在她尸身旁边的桌子底下找到了一块于乡绅的玉佩。
应该是于乡绅奸污冯家妹子时，她剧烈挣扎扯掉的。
这块玉佩价值不菲且还刻着“于”字，于乡绅眼神闪烁却再次否认是他的玉佩。