不提林冲在曾头市如鱼得水，与杜壆等人英雄惜英雄。
且说青面兽杨志因当街杀死牛二迭配至北京大名府留守司充军，又与留守司正牌军索超斗武不分胜负而得了留守司梁中书的赏识，杨志分外珍惜这来之不易的机会，早晚殷勤听候使唤，都不在话下。
不觉光阴迅速，又早春尽夏来，梁中书使人将十万贯收买金珠宝贝，正积极催并准备蔡相生辰礼物。
此时身处山东济州郓城县东溪村的保正晁盖，正因梦见北斗七星直坠其屋脊之事，寻来同村交好的私塾先生吴用前来解惑。二人从投奔晁盖的赤发鬼刘唐口中得知了生辰纲之事后，遂决定召集心腹好汉，取此不义之财。
吴学究当时便想起往年交好的阮氏三兄弟，寻思这三人义胆包身，武艺出众，也可为取生辰纲之事平添几分把握，便决定亲自去说他们入伙。
晁盖闻说后自无不可，当即安排酒食来吃，至三更时分，吴用讨了些银两，穿上草鞋，连夜投石碣村来。
行到晌午时分，便来到那村中。眼前的景象却教吴用连连称奇，若非先前来过许多次，恐怕会怀疑去错了地方。
盖因村中渔民近几年得梁山行商之惠，家家皆有余财，生活都有了很大改善。与吴用记忆里满村闲汉、面俱菜色的石碣村有很大出入，这才一时愣住。
待晃过神后，循着印象里的道路，径投阮小二家来。到的门前看时，直道阮氏兄弟阔绰了，原先十数间茅草房全部翻新成了瓦房，若不是知根知底，还道是哪家土财主的门庭呢，吴用顿时对此行结果生出不妙之感。
考虑到先前与晁保正夸下的海口，便硬着头皮叫一声道：“二哥在家么？”
连唤了几声后，方见有人出来答话，吴用打眼望去，见是阮小二的浑家，吴用连忙低头拱手道：“见过嫂嫂，我寻二哥说些事。”
阮小二浑家是见过吴用的，又知他是个读书人，不敢怠慢的回道：“却是不巧，他们兄弟都在梁山上做事。”
吴用在济州也是常听人说起梁山。这几年来，梁山虽与过往商客秋毫不犯，也未做下过什么惊天要案，但是其霸住八百里水泊，庇护受冤逃罪之犯人，并让官府束手无策，也渐渐在绿林中声名鹊起。
思及此处，吴用先是暗自称赞那梁山寨主周兴的眼光，对与阮氏兄弟的失之交臂深感痛惜；而后突然灵光一闪，觉得若生辰纲之事出了纰漏，有阮氏兄弟的关系在，也给他们留有了一条后路。
那阮小二浑家见吴用迟迟未语，以为其有确有急事寻阮家兄弟，便试言问道：“不如让我家小猴儿寻那邻家休假的水手载教授去趟水寨？”
吴用闻言，面露欣喜，答道：“如此便有劳嫂嫂了。”
因家中无有男子，不方便请吴用进屋，阮小二浑家将小猴儿打发出请人后，便自顾自忙去了。
过了半柱香功夫，一头戴遮日黑蓑笠，身穿布背心的汉子摇着小船冲吴用招手。
吴用见状来到泊岸，与那水手叙了些闲话，二人乘着小船向水泊驶去。
不多时，划到个去处，只见茫茫荡荡，尽是芦苇蒹葭，密密遮定水寨。船只樯篙不断，相连数里水面。
行至寨门，又见高墙上守卫森严，弓弩箭矢俱全，吴用暗自惊心，面如常态。