蕙兰正在心中默念，忽然间，前方不远处另一条僻静的小道上，传来一阵窃窃私语。
她定睛一看，瞬间头皮发麻。
黑夜中，只见两个黑影，正迅速向她这边移动。
她匆忙俯下身，躲在小径旁的一丛杂草后面。
心跳如雷，难道？真的有鬼魂出来了？
不然，除了自己，还有哪个女子，会在半夜三更在离宫里游荡？
正想着，那黑影已经绕到她散步的小径上，且离她越来越近。
蕙兰清楚地听到一个低沉的女声，小心翼翼道：“娘娘，慢点儿，留意脚下……要不，奴婢把灯笼点起来吧！”
她松了口气，并非鬼魂，听起来似乎是个宫女。
而且这声音，还有几分熟悉。
她立刻警觉起来，屏息敛声地竖起了耳朵。
另一个女人，压低嗓音，用毋庸置疑的口气，小声道：“不可……四处皆黑洞洞，灯笼之光过于显眼，极易被人察觉……她居于何处？快到了吗？”
前面那宫女即刻答道：“奴婢已问询清楚，转过弯便是！”
此番，蕙兰将二人的声音听得真真切切。
须臾，她只觉耳畔传来轰然一声巨响，旋即，全身的血液，皆似涌上了头顶。
天啊，这二人，竟是端妃及其贴身宫女花如！
她们竟然跑到离宫来了！
蕙兰至此方知，端妃一直按兵不动，原是要等到中元节。
此日，后宫喧闹而离宫静谧，最不易被人察觉。
前方不远处，转过弯……
那正是废后宋氏的居所！
想来端妃终究是信不过他人，她深入离宫，定然是想要亲自与废后宋氏达成阴谋。
离宫正门把守的侍卫，既能让大皇子与宋氏堂而皇之地相见，想必早已被端妃收买。
此女，能在中元节之夜，冒险来到离宫这等不祥之地，当真是不择手段，志在必得。
目送她们行至小径尽头，直至拐弯后，蕙兰才从自己的藏身之处出来，悄无声息地顺着她们适才走过的路，缓缓移了过去。
她并未拐弯，并未走向宋氏的门口，而是在宋氏住所后面的窗棂前，停了下来。
黑夜中，她倚窗而立，耳朵，几近贴于窗棂之上。
静谧的夜晚，房内的所有声音，皆清晰可闻。
先是传来“吱呀”一声门响，紧接着，便是宋氏平静的声音：“谁啊？”
没有惊讶，亦没有恐惧。
蕙兰心中暗叹，观其情形，宋氏如今当真已对诸事漠不关心，故而无所畏惧。
夜间不仅门户大开，对夜半突至的访客，竟然也毫不惊惶。
微弱的光亮自残破的窗纸透出，应是花如燃起了随身携带的灯笼。
端妃的声音，缓缓响起，格外的沉稳恭敬：“皇后娘娘，臣妾来探望您了！”
宋氏依旧神色自若：“哦，是端妃娘娘，您怎么来了？我早已不是什么皇后，如此称呼……受之有愧！”
端妃轻笑一声，语气中带着蓄意的谄媚：“臣妾叫顺口了……在臣妾心中，您永远是唯一的皇后。若非邓氏姐妹移花接木，耍弄手段，让皇上怪罪于您，娘娘怎会落得如此……”
她停顿片刻，再次开口时，声音突然变得冷峻：“臣妾今晚前来，正是要为娘娘筹谋，让您得以报仇雪恨！”
端妃的话语，令离宫的暗夜愈发阴森恐怖。
也让窗外的蕙兰，不禁吓出一身冷汗。
宋氏却是轻笑一声，她的嗓音听起来，略带几分低沉沙哑。
她缓缓问道：“为我筹谋？让我报仇雪恨？端妃既然深夜来到离宫，想必不会只为我而来，不妨有话直说！”
片刻的沉寂后，端妃又笑了：“臣妾就喜欢娘娘的坦率，遥想当年我们姐妹同在后宫时，相处得甚是融洽。臣妾从未给娘娘添过麻烦，娘娘也从未给臣妾脸色看……
将近一年未见，娘娘还是这般善解人意。您猜得不错，臣妾今晚过来，确实不单单是为了您，也是为了自己。
不过，当下臣妾和娘娘的命运，本就是紧密相连的！”
宋氏轻“哦”一声，语气沉稳地问道：“此话何意？我一个终身囚禁离宫的废后，怎能与如日中天的端妃娘娘相提并论？”
端妃的声音中带着笑意：“娘娘已见过熙儿，想必应该知晓，熙儿现由臣妾抚养。您是熙儿的生母，臣妾是熙儿的养母，熙儿的前程，自是关系着娘娘与臣妾的未来。我们，可谓一荣俱荣，一损俱损！”
听到此处，蕙兰不禁在心中冷笑。
林乐瑶此女，果真深谋远虑。
于宋氏而言，可谓循循善诱，步步为营。
若非宋氏早已识破她的阴谋，知晓她曾给大皇子喂食含有御米果浆液的山楂丸，仅凭这几句话，恐怕就会掉入端妃的陷阱，成为被她利用的工具。
端妃又继续热情地说道：“熙儿在碧霄殿，娘娘尽可放心，臣妾会将他视如己出，精心呵护，事事以他为重！”
宋氏的声音，听不出悲喜：“有劳妹妹，多谢了！”
其实，早在思菱来过的次日，蕙兰就亲口告知宋氏，太后已将大皇子接入慈宁宫，由她亲自照看。
当时，宋氏听闻儿子终于脱离了端妃的掌控，长长地舒了口气，神色很是愉悦。
她明知真相，此刻之所以不点破端妃的虚情假意，无非是想套她的话，让她说出此行的真正目的。
端妃依然在与宋氏套近乎：“娘娘如此说，真是折煞臣妾了。应是臣妾谢过娘娘才是，生育了熙儿这么个乖巧懂事的孩子，自他到了碧霄殿，臣妾觉得日子顿时有了盼头……”
宋氏打断她的话，沉声道：“既是如此，端妃娘娘究竟想让我做什么？不必再遮遮掩掩了！”