思菱走后，蕙兰虽身心疲惫，却仍不想即刻回去，面对又一个无眠的漫漫长夜。
于是，她便在房后的小径上，缓缓踱着步子，思考着这纷繁复杂的烦心事。
月光将她的身影，时而拉长，时而缩短。
刚才与思菱密谈时，思冰一直在路口处望风。
此刻，思冰紧紧跟在蕙兰身后，知她心绪烦乱，并未开口。
整个离宫寂静无声，唯有夜风吹过树梢的沙沙声，以及蕙兰和思冰轻悄的脚步声。
走着走着，思冰猛地停住了。
蕙兰疑惑地回头，见她正呆呆地站在原地。月光下，她的脸上露出警觉又惊恐的神情。
她的模样，也把蕙兰吓了一跳，刚要开口问她，她却对蕙兰做了个噤声的手势，压低嗓音对蕙兰道：“娘娘，您听……似乎有人说话！”
蕙兰侧耳倾听，果然，远远地，不知从何处传来一阵窃窃私语。
夜半时分的离宫，这声音，令人毛骨悚然。
蕙兰深吸一口气，用几近无声的声音，对思冰说：“走，过去看看……轻点！”
随后，她们俩沿着墙根，朝着声音传来的方向，无声无息地走去。
离得越近，那声音愈发清晰。
确是说话的声音，而且，似乎是一男一女的交谈声。
蕙兰心生疑惑，这离宫之中，怎会有男子？
待到她和思冰走到墙根尽头，望向离宫通往正门的大路时，那声音却突然消失了。
万籁俱寂，唯有风声依旧。
蕙兰两人停下脚步，面面相觑，一时间，不知刚才那声音，究竟是真实存在，还是只是她们的错觉。
然而，就在此时，昏暗的月光下，突然出现一个人影。
蕙兰一眼认出，正是废皇后宋氏。
她正从离宫的正门走来，步伐踉跄，形单影只。
蕙兰向思冰使了个眼色，她们俩便从藏身的墙角处走出，迎上前问道：“这么晚了，还没歇息呢？”
突如其来的声音，让宋氏的脸色，瞬间变得惨白。
她如雕塑般呆立原地，直至看清是蕙兰和思冰，才结结巴巴地说：“兰贵妃也还未眠呢……我睡不着，起来走走，此刻正要回去了！”
说罢，她便加快步伐越过蕙兰，向她居住的小屋走去。
蕙兰愣了一下，目送着宋氏的背影，一股不祥的预感，如寒流般瞬间从心底，蔓延至四肢百骸。
初至离宫的当晚，蕙兰初见宋氏时，就察觉到她仍保留着被废黜时对蕙兰的称呼——梅妃。
蕙兰由此推断，宋氏被囚禁离宫近一年，与外界完全隔绝，对后宫之事一无所知。
然而此刻，她却在慌乱中称呼蕙兰为“兰贵妃”。
再联想到宋氏从离宫正门匆匆走来，而蕙兰和思冰听到的声音似乎也来自那边。
蕙兰悚然一惊，顿时明白了事情的原委。
“刚才有人与宋氏见面并密谈。在此期间，那人向宋氏提及了我，并告知了她我的近况。
因此，宋氏见到我时才改变了称呼。至于那人是谁，为何来找宋氏，答案不言而喻。”
蕙兰冷汗涔涔，一刻钟前，她还亲口告诉思菱，端妃绝对不会善罢甘休。
仔细一想，如今蕙兰身在离宫，端妃若想除掉她，自然只能通过离宫之人。
以端妃的精明，宋氏无疑是她的最佳人选。不仅因为蕙兰和宋氏曾是水火不容的仇敌，更重要的是，宋氏亲生的大皇子慕容熙，现由端妃抚养。
端妃很可能以大皇子为筹码，让宋氏来对付蕙兰。
对宋氏而言，自己已是弃妇，与其在离宫终生囚禁，生不如死，不如听端妃的话，替她扫清后位障碍，也为儿子的前程争取更多可能。
如此一来，蕙兰很快意识到，自己接下来的处境将十分危险。
蕙兰见识过宋氏为大皇子筹谋时的狠辣手段。
当时宋氏还是皇后，尚有收敛。如今她已被贬为庶人，无所顾忌，岂不是会更加疯狂！
蕙兰的心跳得厉害，仿佛下一刻，宋氏就会挥刀向自己砍来。
夜半更深，蕙兰刚与宋氏打过照面，不敢多做停留，赶忙吩咐思冰，让她随自己速速回去。
回到小屋推开门，蕙兰见邓蕙梅也还未睡，正倚靠床头，半躺半坐，似在沉思。
开门声惊到了她，她蓦地转身，见是蕙兰主仆回来了，笑着问道：“为何出去这般久？”
蕙兰随口应了两句，拴好门，又拽了几下，仍不放心，又叫思冰把墙角那把破旧木椅拉过来，抵住门。
随后，她言简意赅地将刚才遇见宋氏之事告知邓蕙梅，嘱咐她日后定要小心。
邓蕙梅此番却一反常态，毫不畏惧道：“那毒妇都瘦成一把干骨头了，我等姐妹，再加上思冰，三人合力，何惧她！”