午后的春日暖风拂面，惬意非常。
此时，慕容复忽然伏在蕙兰耳边，小声而咬牙切齿地说：“兰儿，朕终于找到你了……是时候算账了，那晚，你怎会坠入江中？朕不信，你会不慎滑落……而朕，竟然睡得那般沉，毫无察觉……竟敢在朕的眼皮底下动手……”
蕙兰心中一惊，看来，慕容复早已心生疑虑，之所以按兵不动，只是怕打草惊蛇。
只可惜，那毒蛇，早已慌不择路，迫不及待地想要除掉蕙兰灭口。
我与白元素无仇怨，他害我无理由。因此，他定是受人指使。那日，指使他的中年男子，应是白元与幕后真凶的联系人。
蕙兰思考之际，忽见远处一人一马，疾驰而来。她浑身血液，瞬间凝结。她清楚地看见，马上之人，正是三天前被秋苓骗到芦庄去的白元。
在距他们两丈远之处，白元拉紧缰绳，下马行礼，道：“微臣听闻皇上在苏门镇寻得兰贵妃，本以为是谣言，便匆忙赶来……实在可喜可贺！”
慕容复诧异看他一眼：“你消息倒灵通……谣言？你从何处听闻？朕一直隐瞒身份秘密查找，怎会有人知晓？”
白元愣了一下，吞吐道：“微臣……听赶集乡民所言……”
他猛地顿住，嘴唇微颤，目光震惊地看向蕙兰和慕容复身后，“与陈同共骑一马的姑娘，不正是那日为我指路之人吗？她怎会与皇上一起？莫非……”
白元不禁冷汗直冒。他惴惴不安地移回目光，脸上露出恐慌又紧张的神情。
蕙兰毫不留情地直视他，冷笑道：“乡民？乡民如何知晓皇上找到了本宫？给白侍卫传递消息的，怕是另有其人吧……白侍卫可是刚从芦庄返回？”
白元的额头渗出汗珠，干笑道：“兰贵妃说笑了，谁会给微臣传递消息……微臣数日前，曾来苏门镇寻您，还见过这位姑娘，但她却说未见过您，还骗微臣去了芦庄……看来，娘娘是信不过微臣……”
蕙兰打断他的话，沉声道：“果真如此？你竟敢来苏门镇寻本宫？皇上命白侍卫在江东一带搜寻，他怎敢擅自过江？”
慕容复目光锐利，紧紧盯着他，他愈发慌张：“微臣……微臣将江东一带寻遍，也未见兰贵妃踪影，心急如焚，便……便去了江西！”
蕙兰面沉似水：“白侍卫辛苦了……本宫未现身，是因那晚本宫在船上，被人推入水中。除了本宫与皇上，船上之人皆有嫌疑，故而，除非皇上亲至，否则本宫谁都不见……并非针对白侍卫一人！”
他惶恐万分，连连点头，不敢再言。
陈同机敏过人，闻蕙兰之言，即刻明白其中缘由。
他驱马至蕙兰与慕容复身侧，口中与白元闲散谈笑，眼神却带着几分警觉。他似恐白元急中生乱，威胁到贵妃与皇上的安全。
蕙兰能感受到慕容复强压的怒火，他的话，仿佛是从牙缝中挤出：“船来了，先上船再说！”
果不其然，江面上，那艘红漆大船，正疾速驶来。
白元见状，率先调转马头，向大船奔去。陈同紧随其后，很快追上，与白元并肩而行。
慕容复待他们走出数丈后，方才策马慢行。
刚行数步，蕙兰忽然听到前方的陈同与秋苓，一同发出惊惧的呼喊。
她侧身望去，只见白元从马上坠落，滚倒在地。
蕙兰失声惊叫：“不好！”与此同时，皇上双腿紧夹马腹，疾驰而去。
待蕙兰和慕容复赶过去，就见白元浑身抽搐着，痛苦地蜷缩成一团。不过须臾之间，便是七窍流血，人事不省。
陈同迅速跃下马，俯身蹲在白元身边，喃喃道：“皇上，白元……应该是服毒了！”
他言罢，便使劲掐住白元的人中。
白元艰难地蠕动了一下，缓缓睁开双眼，将息的目光中带着愧疚，看向慕容复。
他的嘴唇剧烈颤抖着，喉咙里发出如呕吐般的声音，似有千言万语，却终未吐露一字。
而后，白元仿若用尽全身力气，颤抖着将手伸进衣襟。他艰难摸索，掏出一物，朝着慕容复和蕙兰的方向，慢慢摊开掌心。
蕙兰见状，猛地睁大眼睛，怀疑自己是否看错。她定睛再看，心瞬间揪作一团。没错！白元手中，正是那个断了穗子的香囊。此香囊小巧精致，浅绿色的锦缎上绣着蝶恋花的图案。
白元就这样一动不动地擎着一只手，保持着古怪的姿势。片刻后，他的头突然一歪，手也颓然垂下。那香囊，随之掉落在地。
陈同伸手试探白元的鼻息，然后对慕容复摇了摇头，沉声道：“皇上，他……已经死了！”他凝视着白元，顿了顿又道：“看这情形，他服下的药量极大……”
蕙兰惊恐地看着白元，只见他口鼻流出的血近乎黑色，脸颊和额头也出现一块块黑斑。
陈同捡起地上的香囊，目光诧异地审视着，喃喃自语道：“白元……这是何意？”
慕容复亦紧紧盯着白元，抿着嘴唇，沉默不语。蕙兰接过香囊，又缓缓拿出那浅黄色的穗子，置于眼前，低声对皇上道：“这香囊的穗子，在臣妾这里……是臣妾落水那晚，从凶手腰间扯下来的！”
慕容复与陈同，皆震惊地看向蕙兰。
陈同迅速皱眉问道：“贵妃娘娘之意，莫非白元是……畏罪自尽？”
蕙兰一怔，未置可否。
此时，红漆大船停于江边。
蕙兰朝船上望了一眼，沉声道：“本宫认为，白元若惧罪行败露，大可逃走。何必在临死前赶来，当着皇上之面服毒自尽？”
慕容复幡然醒悟，旋即接过话道：“兰贵妃所言甚是……陈同，传苏太医下来，辨明白元所服何毒，以及大致的服用时辰！”
陈同领命，即刻登船。
蕙兰此时方知，她落水后，慕容复已派人快马回京，接来苏太医。同时，又调二十余名侍卫，一同寻找她的下落。
一身便装的苏太医，很快随陈同下船，匆匆来到白元身旁。
他俯身检查许久，才战战兢兢抬头，恭谨道：“皇上，白侍卫中毒症状，虽似砒霜所致，但实际上……更像是江湖流寇中流传的毒龙丸……微臣多年前曾遇此毒。
此药服下后，亦会口鼻出血，腹痛抽搐，但通常半个时辰后，毒性才发作。发作后，很快便致人死命，且无解药……此外，毒发后，身上和脸上，会出现这般黑色斑块服下了毒。