东汉时期，中国周边存在着多个政权，这些政权与东汉王朝之间形成了复杂的外交、军事和文化交流关系。以下是对东汉时期周边政权的一个概述。
一、北方匈奴
1.背景与关系变化
东汉初期，匈奴仍然是北方最为强大的游牧民族政权。
然而，与西汉时期相比，匈奴内部的分裂和外部的压力使其对东汉的威胁有所减弱。
东汉初期，匈奴分为南匈奴和北匈奴两部分。
南匈奴在东汉政府的扶持下逐渐内附，成为东汉边疆的重要守备力量；
而北匈奴则继续与东汉对抗，但实力已大不如前。
2.军事对抗与合作
尽管有南匈奴的内附，但北匈奴仍不时侵扰东汉边境。
东汉政府多次派遣军队进行反击，并在一定程度上遏制了北匈奴的侵扰。
同时，东汉政府也利用南匈奴的力量来对抗北匈奴，形成了“以夷制夷”的策略。
此外，东汉还通过外交手段与匈奴保持联系，寻求和平共处之道。
二、西域诸国
1.西域都护府的恢复与经营
西汉时期设立的西域都护府在王莽新政时期被撤销，导致西域地区局势动荡。
东汉建立后，为了重新控制西域地区，光武帝刘秀派遣班超出使西域，并成功恢复了西域都护府的统治。
班超在西域经营多年，通过军事手段和政治手段巩固了东汉对西域的控制权。
2.丝绸之路的畅通与贸易往来
西域都护府的恢复和班超的经营使丝绸之路重新畅通无阻。
丝绸之路的畅通不仅促进了中原与西域乃至中亚、西亚、南亚、地中海地区的贸易往来，也推动了文化、宗教、技术的交流与传播。
东汉时期，丝绸、茶叶、铁器等中原商品通过丝绸之路大量输往西方；
同时，西方的珍宝、香料、玻璃器皿等商品也源源不断地进入中原市场。