韩元驰听到这里，座下的手紧紧捏住衣角。
却听那老妇人继续说道：“当时我去送热巾子，看到娘娘流了好多血，血水一盆盆端出去，怎么都止不住。太医在旁大喊‘娘娘你要想着自己的孩儿，您要先有求生的意志，才能活下去啊！”
“那会儿我还偷偷看过娘娘，面无血色，眼神萧索，整个人萎靡不振，跟平时全然不同。像是……没了精气。”
“按说娘娘曾是武将，平日里不管遇到什么事，总是精神十足。就算是妇人生产耗费体力，但想着刚出生的孩儿，总还是想活下去的。可不知怎的，娘娘像是不想活了，闭着嘴不肯喝药，血越流越多，最后，整个人像被抽干了。”
“临死前，娘娘又抱了抱你，把你交给乳娘，叮嘱下人一定要照顾好你。”
“大娘可知道，那日父皇给母后说了什么？”韩元驰问道。
老妇人摇头，“那日皇上屏退了宫人，说是让娘娘刚生产完，让她好好休息，没有人知道他说了什么。”
韩元驰看了谢凝一眼，他向来赤诚浑朴，遇事并不会多想，但此时，不由心中生疑。天下母亲，万没有刚生完孩子就想死的道理，何况母后贵为皇后，又是上过战场的武将，怎么会毫无求生的意志？
却听那老妇人继续说道：“娘娘死后，皇上震怒，怪罪宫人照顾不周，让娘娘丢了性命，竟下令坑杀全部宫人。因我是裕贵妃的远房亲戚，贵妃娘娘提前得了信儿，找了个得了病的宫女顶替我，我这才逃出宫外，捡了一条命。”
她浑浊的双眼盯着韩元驰，面容上有一丝笑意，“殿下和娘娘真的太像了。老奴给您磕个头吧！”
说着便跪倒在地，韩元驰忙起身扶起她，“嬷嬷不可如此！”
“不！”老妇人推开他的手，恭恭敬敬叩头，“老奴心里有愧，娘娘活着的时候，待下人极好，从无苛责。初时，我并不会泡茶，更别提什么点茶了，我手笨，老嬷嬷教了几十遍，怎么也学不好。泡的茶不是淡了就是浓了，娘娘从来没有骂过我，说淡有淡的喝法，浓有浓的喝法，还教我如何煮茶。”
“娘娘死了，老奴本应留下照顾殿下，只是皇帝下令坑杀宫人……蝼蚁尚且偷生，请殿下不要怨老奴。”老妇人说着，又磕了个头。
是啊，蝼蚁尚且偷生。
母亲怎么会不肯吃药，只求速死？
韩元驰扶起老妇人，从怀中掏出五个金锭，“这些钱够大娘余生所用了，明日趁着天好，便搬离这里吧！”
老妇人哪里肯要，她心里对先皇后一直愧疚，又怎么会要韩元驰的钱？
谢凝止住她推脱的手，让金子放在老妇人的手里，“大娘莫要推辞，殿下不会怪你，就算是娘娘再世，也不会怪你。求生之举，没有对错。换做是我，也是做同样的选择。”
她看了看四面透风的草屋，床上铺了麦秸秆，两床浆洗得辨不出颜色的被褥，屋里的桌子、柜子皆是残缺不全，“这里的东西就不要带了，大娘找个偏僻的所在，置一处小院，买两个婢女，也不用再受奔波之苦，往后安养天年便好。”
老妇人拉着她的手，眼里滚下热泪。
离开老妇人家后，两人沿着原路返回。
一路上，韩元驰心中五味杂陈，他时常追思亡母，每个人生的关口，他都会幻想若母亲还活着，会对他说些什么，他甚至模仿着想像中母亲的样子对自己说话，自己告诉自己该如何行事。
父皇因为战绩太过，斥夺了他的兵权，又因为熙宁郡主之事，对他心生嫌隙。