“不知先生前来有何指教？”
周念庵见此连忙弯腰行礼道“小民周念庵拜见闯将。指教不敢当，小民是有重要消息来告知闯将，不知闯将是否有兴趣？”
“哦，哪方面的消息？”李自成饶有兴趣。
“在下远道而来，可否先讨杯水喝？然后咱们再细品？”
李自成连忙让从人倒水。
刘宗敏急脾气看不惯了“我说你这牛鼻子老道，有话快说，有屁快放，闯将优待你，你还摆起谱来了？”
周念庵接过李强端过来的水，大口地喝了几口，然后轻轻说道“这位将军，小人穿的是儒服，并非道袍。此事事关机密，还请闯将屏退闲杂人等。”
李自成顿时感到非常不满，也没有了礼貌“姓周的，你有话就快说，这里面坐着的都是我的心腹手足兄弟，跟我是同生死共命运之人，没有任何事情值得回避。”
众将心里感动。
周念庵讪讪的笑了，然后不慌不忙的说道“敢问闯将接下来往哪方面行军？”
“混账，莫非你是官狗的探子？”刘宗敏大怒，甚至拔出了宝剑。
“这位将军，你见过有这么明目张胆的探子吗？”周念庵苦笑道。
“到底什么事？军国要事你还是不要打听了，你想说什么就直接说，不要试图挑战我等的耐心。”刘芳亮接口道。
周念庵清了清嗓子说道“小民从山东而来，路过运河和凤阳等地，发现由于建奴入侵，当地驻军中有大量精锐被临时北调防备建奴，一时半会也回不来。凤阳作为朱元璋的老家，大明的中都连城墙都没有，而当地百姓长久不闻征鼓之声，驻军更是寥寥无几，战斗力低下。小民又到上游的军事重镇寿州，发现当地驻军原本的上万兵额，如今仅余三千人。整个凤阳，防卫可谓是空虚至极，此天赐将军以成大事也……”
周念庵还没说完，李自成直接打断道“把这个探子拉出去砍了。”
这些倒把他的部将给看懵了。
李强上前拉人，周念庵不慌不忙的站起来，径直向外走去，边走边说道“传说闯将是不世英雄，今日一见，也不过如此而已。”
李自成大笑一声“好，咱老李就让你死个明白，首先你来路不明，谁知道你是哪边的人？身份值得怀疑。其次你说凤阳府空虚，知不知道光是亳州武平卫就驻军精兵上万，临近的开封周围更是有数万大军，他们那里距离凤阳更近，凤阳是大明的祖灵，整个大明最重要之地，会没有留后手？就算没有沿途的关隘城池，光是咱们驱兵走到凤阳，以凤阳的水路条件，恐怕迎接咱们的一定是重兵防卫。还谈何空虚至极？这难道不是说明你就是使诈吗？”
周念庵听到后没有丝毫惧怕反而大笑“闯将，你说的很对，如果以汝一部来言，肯定是难以有所作为，但若数十万义军联合，则情况必当不同？山陕豫川残破不堪，南直隶可是富庶之地，难道你们不曾动心？做任何事情都有风险，造反本来就是要掉脑袋的事，巨大的利益面前，难道不值一拼？况且义军可以分兵四面攻击，使得官军疲于奔命，再抽调精锐力量进兴快速突袭，赶在官军集结之前攻下凤阳，是绝对可能之事……况且若能攻下凤阳中都，老百姓心中的那杆大旗就倒下了，到时候才真正是‘敢叫青天换日月’的时候……”
“留下他，把他和他的从人都给关起来，好吃好喝对待，待我去见闯王后再定夺。”李自成吩咐道。
“知道了。”
“自成，消息即使为真，以我们的力量还是无法单独去做，官军力量还是非常庞大的。还是得与众位义军兄弟们进行合作。”高如岳（高迎祥）缓缓地说道。
李自成沉思片刻后说道“依大王的意思办。只是那曹操说我等在哪里集合？荥阳附近虎牢关听说有官军精锐。”
“哈哈，王朴所部不足为虑，只要我等不要去招惹他们，他们自然也不会冒着严寒出战的。都是一帮纨绔子弟领兵。曹操把地点定在了荥阳以南的大周山，西边是嵩山、南边是具茨山、东南是径山、西南是萁山，进可攻退可守，而且大周山出于各部义军的正中心。曹操真的是越老越精。”高如岳的声音中对官军是充满了不屑，对于义军兄弟们又是充满了认同感。
“既然如此，那我就去安排。”李自成应承道。
崇祯七年腊月河南布政司开封府荥阳之南大周山南麓
上百里的山地扎满了各式各样、五花八门的旗帜，彩旗飘扬，蔚为壮观。
附近的各股官军早就利用间谍打听到流民军的集会，但是按照明朝此时的文官领军的制度，没有文官督师主导，各部不得乱动，也是出于惧怕心理，没有人敢于上报或者主动攻击，尤其是王朴所部京营兵。
“太冷了，大家先窝个冬，待来年看我等将贼子们碎尸万段。”
义军的巨大的帐篷里却是热闹非凡，义军各位头领们以前多是认识的，如今分道扬镳再次相遇，因此互相打招呼，气氛相当热烈。与会的农民义军十三家有：
闯王高迎祥
曹操罗汝才
八大王张献忠
老回回马守应
革里眼贺一龙
左金王贺锦
改世王许可变
射塌天李万庆
横天王王子顺
混十万马进忠
过天星惠登相
九条龙张一飞
顺天王贺国观等十三家
十三家再下分七十二营。
按照实力来定位，高迎祥和罗汝才高居上位，会议由罗汝才主持。
射踏天李万庆首先发话道“照我说，咱们就拧成一股绳，直接冲进紫禁城，把那崇祯小儿直接拉下马来，咱们兄弟挨个坐坐龙椅，怎么样？”
“哈哈，也不瞅瞅你那副德性，还想坐龙椅”一片嘲笑声。
李万庆也不以为意道“这不是让大家都发表意见么，听不听看大家的。”
八大王张献忠随即站起来说道：
“京师官军实力强悍，咱们没有必胜的把握。照咱格老子说，咱们就干脆向西打进四川，再向南打入湖广，湖广熟天下足，那样咱们就不愁粮食了。”
顺天王贺国观首先站起来叫好。
“呸，你个马屁精。”改世王许可变不屑的说道。
“操你娘，许可变，你起来，咱们俩大战三百回合。”贺国观大怒道，掀开眼前的茶几，愤怒的跳了出来。
许可变也大怒站了起来“来啊，谁怕谁？单挑还是群殴，都成！”
高迎祥眉头紧皱，作为今天的组织人，罗汝才只得出面道“自家兄弟，何苦因为言语而伤了和气。来人，把茶几扶好，重新上酒肉。”
从人纷纷上前进行安排，许可变和贺国观互相瞪着眼，各自回去坐下。
贺国观是帮着张献忠的，此时许可变这么说，张献忠脸上也挂不住，于是问道“想必改世王心中必有韬略，说给大家听听的。”
“我没有。”许可变没好气的回道。
张献忠的脸皮剧烈的抖动着，很明显在压抑着怒气。
“好了好了，都是自家兄弟，何苦自己置气？”
接下来，除了高迎祥和罗汝才，以及许可变、张献忠、贺国观，其余八家大头领们分别各自表述了意见，但是都被其他人明确否决，眼见大家伙意见完全不统一，罗汝才看向高迎祥道：“闯王，你德高望重，不知道你有没有好的计策？”
“还是让自成来说说吧”高迎祥在各种场合都是明确支持李自成的。
只见李自成带着强大的气场，当仁不让的站了出来说道“行军方略不过‘分兵定向、四路攻战’八个字。”
在座的除了少数人读过书，大部分人都是大老粗，根本听不懂，纷纷大嚷着明确解释一下。
李自成就将明朝的兵力布局和周边省份的情况简要的说了一遍。
“既然是四路出击，打乱官军的部署，那么很明显会出现一个很大的问题，有的方面会有大量的官军，而且没有油水，纯粹牵制作用。有的方面则是油水很大，官军也很少。到底哪里是重点？”左金王贺锦再次表达了疑问。
“重点就是南直隶，咱们要尝试攻下凤阳，甚至是南京。”
此言一出，气氛顿时更加热烈起来。
“江南好啊”“江南姑娘水灵。”
“关键是到底谁来打掩护，又是谁来主攻凤阳？不能好事都某些人占尽了，却让其他人下死力气干活吧？”混十万马进忠说道。
“问的好，首先当然是根据各自的意愿，南方水网密布，很多人不喜欢。其次关于战利品分配的问题，我建议每家都有份，按照每家人数分配。”
“那不成，你们家人数最多，太不公平了。”很多人发出不同意见。
“好了，都别吵了，那就平均分配成十三份，每家平分，现在谈谈各路进军方向和兵力分配问题。”高迎祥出面一锤定音。
又是几个时辰的扯皮，最后终于定下最终的行动方案：
第一路西线横天王王子顺和混十万马进忠两路人马向西敌住陕西的官军；
第二路北线改世王许可变、射塌天李万庆、过天星惠登相、九条龙张一飞四路人马负责向北进击广平、大名和晋南，作出向京师进攻的迹象，扰乱官军的视线；
第三路南线老回回马守应、革里眼贺一龙、左金王贺锦三路人马向南敌住邓玘所部川军、左良玉所部以及其他河南和湖广的官军，利用三部的大量骑兵部队，坚持流动作战，作出向湖广腹地逼近的态势，逼迫明军回援，不敢贸然北进。并且这路人马首先发动；
第四路东线就是主力由闯王高迎祥、曹操罗汝才、八大王张献忠和顺天王贺国观组成，先是紧随老回回等部向南，然后派遣精锐突然向东袭取凤阳。
义军策略已定。
南直隶的上空顿时笼罩在一片战争的乌云之下。
（本章完）