侯府宾客到来的嘈杂声，传进拢香阁。
朝华帮姜琼月收拾衣装发饰，心里还是忍不住担心。
“夫人，真的要去么？”
姜琼月看着镜中的自己，不知何时灵动的眼波总藏于沉静，眉梢之间总带着些许愁容。
她以前也是个顽石一样的性子，活了两辈子，虽说现在为了报复变得稳重周密，但总觉得像是一颗被磨得棱角全无的鹅卵子。
圆润到投入河中，便泯然众人。
她幻想能有一个时代，相夫教子不再是女子的枷锁而变成一种选择。
在那里，会算账懂经营的谢玉嫣可以开个买卖自己当老板，精通诗书的长姐也可以由科考入仕当官。
而自己，或者纵马边关，跟父兄一起上阵搏杀；
也或者干脆不嫁，一生奔走于山水之间，领略世间繁华。
如果能有那么一天，即便她自己看不到，也愿意为之而努力，做一颗问路的投石。
“去。”
收拾好心情，姜琼月目光变得更加坚定。
“把首饰匣子拿来。”
她对朝华吩咐道。
“难得婆母特意办了这场酒，我要盛妆贺谢吟高中。”
永平侯府沉寂了一阵，今日头一次恢复了热闹。
魏氏和谢时越忙着收礼，时不时看向与杨文信交谈的谢吟。
“全儿，你得空也去大儒面前混混脸熟，别让风头全叫他一个人出了。”
谢时越不理这茬。
“我不去，上次论诗的脸面还没丢够不成。”
魏氏一想也是，就没有强求。
盘算着时间差不多了，开席之前先上了点心。
诸位宗亲族老落座之后无事闲谈，话题很快就转移到了姜琼月身上。
“老嫂子，怎么都没见侯夫人姜氏，难道是病了？”
开口的是老侯爷表弟家的夫人，按辈分谢时越还要管她叫一声婶娘呢。
魏氏等的就是这个，故意装着不知情的样子问孙婆子。
“怎么琼月今天没来问安，是因着身上不舒服？”
孙婆子会意大声嚷嚷：“不会呀，我刚才还见到夫人，不像是生病的样子。”
“哦，那就好。”
魏氏回头对刚才那位夫人又道。
“想必是觉得人多杂乱，不愿意来吧。”
“她说不愿意就可以不来了？”
旁边族长的夫人听了，一副这还了得的表情道。
“这就是老姐妹你的不对了，小辈没规矩需要管教，要是连每日的晨昏定省都免了，我们谢氏的门风还不就此落败？”
魏氏叹口气。
“族长夫人你不知道，我那儿媳是国公府出身，平时在府里娇贵惯了，我一个升上来的侯府老夫人，哪敢说她呀。”
族长夫人之前也想替自己的儿子求娶高官贵族之女，现在一听姜琼月竟然仗着身份，连婆母的脸面都敢下，不由惊讶。
孙婆子也跟着添油加醋。