史阿已先一步进城，在茂林堂的客栈包下整个后院，以便存放粮食，那些车夫也都留在这里看护库房。
等刘琦洗漱完毕，准备吃饭时，马谡言道：“方才风卫来报，范疆于葭萌关吞金自杀，二人之子连夜逃走，下落不明，看来此事另有隐情。”
炎风营如今由马谡总管，之子陈刚掌管风卫，专门打探消息。
“竟有此事？”刘琦也有些意外，但断案他没兴趣，摆手笑道：“阎圃会将此事禀报孔明，交给他们去查吧！”
茂林堂是夏侯楙的产业，本部虽在许昌，但生意最好的却在成都，比之有朝廷背景的汉兴堂和凤祥号还要火爆，仅次于益州最大的锦蜀号。
华灯初上，酒楼中人满为患，来这里的基本都是阔绰之人，尤其名商大贾大多都在这里聚会，只有在这里，才能打探到各商号的最新消息。
天下南来北往大小商号见闻动向，乃至于南越交州的最新消息，都由茂林堂第一时间发出，只因夏侯楙奉旨下南洋，天子刘琦赐予茂林堂天下第一商的殊荣。
“唉，今天又亏二十万！”席上都是腰缠万贯的富商，却都愁眉不展，长吁短叹。
“李兄所言极是，粮价今早又涨30钱，我那三万石粮食出手还是早了！”
“几十万就叫苦？老子从巴中运来一百万石粮食，半月前五百钱卖了，你说亏多少？”
“知足吧，今年赚得可比往年多了一倍。”
“你懂什么？没多赚就是赔了！”
“二位贤弟，要不我们再收一批粮食？我看粮价还要涨。”
“六百钱收粮？你吃多了还是喝多了？再说了，现在粮食基本都在大商手里，哪里还有散粮？”
几人又是一阵叹息，虽然腰包鼓鼓，但看着粮价不断上涨，别人还在赚钱，却又忍不住搓手，个个眼红。
刘琦等人坐在一间包厢里，打开窗户听着外面的议论，马谡冷笑道：“人心不足蛇吞象，都说商人精明，难道看不出这是有人做局？”
刘琦叹道：“正是因为他们精明，才会认定自己并不是局中人，想趁此大捞一笔，此所谓利令智昏！”
“聪明反被聪明误！”马谡冷然一笑，却又蹙眉道：“这些人咎由自取，我却担心这背后若是朝廷操控，恐引发动乱！”
刘琦笑道：“孔明已到成都，他自有决断，我们正好可用这批粮食从下至上，打探内幕。”
就在刘琦他们讨论众生时，却不知道在他们不远处的阁楼上，另有人也在暗中观察着他们。
窗棂背后的圆桌上，坐着一老一少两人，另有一名中年管家在一旁伺候。
老者收回目光，问道：“他们的来历身份，可调查清楚了？”
管家答道：“是来自关中的商客，虽与魏延相识，却非官家背景，出手阔绰，两次巧妙利用巡抚，让邓贤侄子吃了闷亏，那管家颇有些心机。”
“哈哈哈，好！”老者抚掌大笑道：“有钱有谋，出手果断，正是老夫要找的人！”
年轻人忙问道：“父亲，否现在就去与他结交？”
“不必着急！”老者拂须笑道：“先看看他们的真正实力再说。”